一週間ほど前、自宅で一人、YouTubeのショート動画をだらだら眺めていた。流れてきたのは、迷彩服を着たヘンリー王子が、ヘリコプターの訓練をしている映像だった。
それまで、ヘンリー王子については何も知らなかった。王族が軍隊に入ること自体が意外で、「すごいな」と思った。
ところが、コメント欄には、彼が「女にすべて変えられてしまった」という趣旨の書き込みがいくつもあった。誰のことなのか、何をどう変えられたというのか、見当もつかなかった。迷彩服で訓練する軍人と、コメント欄が語る「変えられてしまった人」。その落差が気になり、ヘンリー王子の遍歴を調べることにした。
王族であり、10年間の軍人でもあった
まず分かったのは、動画の姿が単なる式典用の演出ではなかったことだ。
英国王室の2015年の発表によると、ヘンリー王子は10年以上にわたり陸軍で常勤勤務し、アフガニスタンへ2度派遣された。さらに、攻撃ヘリ「アパッチ」の航空機指揮官資格も取得している。2015年に軍歴を終えた後も、負傷兵の回復支援に関わる意向を示していた。
根拠: ヘンリー王子は10年以上陸軍に勤務し、アフガニスタンへの2度の派遣を経験し、アパッチ航空機指揮官の資格を取得した。
出典: An update from Kensington Palace｜The Royal Family｜一次資料｜確認日 2026-10-06
「王族が軍隊にいるのは珍しい」という最初の印象も、英国王室全体の歴史から見ると少し違っていた。英国では国王が軍の長であり、王室と軍には長い結び付きがある。チャールズ国王も海軍勤務と空軍訓練を経験し、ウィリアム皇太子も軍で常勤勤務していた。つまり、王族の軍務そのものは例外ではない。
根拠: 英国王室と軍には長い関係があり、国王は軍の長を務め、複数の王族が実際の軍務を経験している。
出典: The Royal Family and the Armed Forces｜The Royal Family｜一次資料｜確認日 2026-10-06
それでも、ヘンリー王子について「王子なのに軍人だった」と驚いた感覚は残る。肩書だけを知っている人物が、実際には訓練を受け、戦地に派遣され、専門資格まで取得していた。その具体性が、短い映像を印象的にしていたのだと思う。
コメント欄の「女」は誰だったのか
コメントが指していた「女」は、おそらく妻のメーガン妃である。ただし、これはコメントの文脈と二人の経歴からの推測であり、動画やコメントそのものを特定して確認できたわけではない。
王室の記録では、ヘンリー王子とメーガン妃は2018年5月19日に結婚した。その後、二人は2020年に王室の中心的な公務を担う立場から退いた。
根拠: ヘンリー王子とメーガン妃は2018年5月19日に結婚し、2020年に王室の公務を担うメンバーから退いた。
出典: 王室の声明と経歴｜The Royal Family｜一次資料｜確認日 2026-10-06
2020年1月、エリザベス女王は、ヘンリー王子一家が過去2年間の激しい注目によって困難を経験したことを認め、より独立した生活を望む彼らを支持すると表明した。新しい取り決めでは、夫妻は王室公務から退き、公務のための公費を受け取らず、女王を公式に代表しないことになった。一方で、家族として愛される存在であるとも明記された。
根拠: 2020年の取り決めにより、夫妻は王室公務から退き、公務のための公費を受け取らず、女王を公式に代表しない立場となった。
出典: Statement from Her Majesty The Queen｜The Royal Family｜一次資料｜確認日 2026-10-06
翌2021年、夫妻が王室公務へ復帰しないことが確定した。これに伴い、ヘンリー王子らが保持していた名誉軍職と王室の後援職は女王へ返還されることになった。
根拠: 2021年、夫妻は王室公務へ復帰しないことを確認し、ヘンリー王子らの名誉軍職と王室後援職は女王へ返還されることになった。
出典: Buckingham Palace statement on The Duke and Duchess of Sussex｜The Royal Family｜一次資料｜確認日 2026-10-06
この流れを並べると、コメント欄で「変わった」と見なされた境目は見えてくる。10年間軍務に就いた王子が結婚し、やがて妻子とともに王室公務から離れ、名誉軍職も返還した。外から眺めれば、大きな転換に見える。
しかし、「メーガン妃がヘンリー王子を変えた」とまでは、確認した王室資料からは言えない。
確認できるのは、結婚後に夫妻が王室公務から退いたという時系列と、夫妻自身がより独立した生活を望んだことだけである。誰が決断を主導したのか、結婚によって本人の考えがどう変化したのかは、これらの資料だけでは分からない。「結婚の後に変化が起きた」ことと、「妻が彼を変えた」ことは同じではない。
「変えられた」という言葉が消してしまうもの
調べる前は、動画のコメントに何か広く知られた事情があるのだと思っていた。調べた後に見えてきたのは、もっと複雑な人物の経歴だった。
ヘンリー王子は、王族として生まれ、軍人として10年を過ごし、アフガニスタンへ派遣され、結婚し、王室公務を離れた。それぞれは確認できる事実である。一方、「一人の女性にすべて変えられた」というのは、その長い経歴を一つの原因にまとめた解釈にすぎない。
短い動画では、迷彩服の凛々しい姿と、その後の人生が対比されやすい。コメント欄では、その落差に分かりやすい原因が求められる。そして、結婚相手が原因として置かれる。これは今回確認した資料には書かれていないため推測だが、「女に変えられた」という説明が支持される背景には、複雑な事情を一人の人物の影響に還元すると理解しやすい、という面もあるのかもしれない。
最初に抱いた「王族も軍隊にいるのか」という驚きは、調べたことで英国王室の歴史へつながった。そして「女にすべて変えられた」というコメントへの疑問は、事実と解釈を分けて見る必要性につながった。
ヘンリー王子が変わったのかどうかは、外から簡単には決められない。ただ、少なくとも彼の遍歴は、「強かった軍人が、ある女性のせいで別人になった」という一行では収まらない。ショート動画より長く、コメント欄の断定より複雑な人生が、その間にある。